A produção do conhecimento científico, a formação de pesquisadores e a melhoria dos procedimentos diagnósticos e terapêuticos do câncer, além da promoção do intercâmbio com instituições similares no Brasil e no Exterior são as diretrizes por que se guia a pesquisa oncológica no INCA.

A Coordenação de Pesquisa (CPQ) foi objeto de uma ampla reestruturação em 1997, inclusive com a criação de quatro programas, liderados por pesquisadores de reconhecida produtividade científica, todos de alta qualificação no CNPq, definindo-se, assim, as quatro áreas da pesquisa a ser levada a cabo no INCA:

 Biologia Celular

 Farmacologia

 Genética

 Medicina Experimental

O Serviço de Pesquisa Clínica Aplicada, vinculado aos programas de Farmacologia e de Medicina Experimental, orienta os pesquisadores quanto ao rigor metodológico e ao desenvolvimento de estudos clínico-terapêuticos de impacto científico.

A Coordenação de Pesquisa tem equipamentos para análise de citometria de fluxo, que possibilita a classificação de linhagens celulares tumorais (imunofenotipagem); mantém um banco de células leucêmicas e de outros tipos tumorais e uma outra coleção de soros de doadores e de pacientes com câncer, ou politransfundidos; e dispõe de instalações especiais para criogenia, sistema de preservação de material biológico a baixas temperaturas, utilizando-se cultura de células infectadas ou não por vírus.

Principais Linhas de Pesquisas Desenvolvidas

 antígenos de classe II do complexo HLA, em transplantes de órgãos e em grupos étnicos brasileiros;
 transplante de medula óssea para o tratamento de leucemias e anemia aplástica grave;
 estudo multidisciplinar (clínico, citognético e molecular) e de caracterização das leucemias;
 epidemiologia, imunologia e biologia molecular da infecção pelo HIV e HTLV no Brasil;
 Imunoproteção em tumores murinos;
 migração e diferenciação celular em modelos experimetais de câncer;
 análise multidisciplinar sobre câncer de ovário e de mama;
 carcinoma do pênis: comportamento biológico e incidência;
 câncer genital e vírus do papiloma humano no Brasil: correlações clínico-epidemiológicas e estudos de biologia molecular;
 estudos radiológicos em Cancerologia;
 epidemiologia do tabagismo no Brasil;
 filogênese de primatas: estudos de biologia molecular; e
 agentes tumorogênicos in vitro e in vivo.

Apoio à Pesquisa

Este programa foi iniciado em 1994 e tem sido financiado com recursos da Fundação Ary Frauzino para Pesquisa e Controle do Câncer (FAF). Em 1997, foi criado um Comitê Permanente de coordenação do PROFIP, responsável pela avaliação e acompanhamento de projetos de pesquisa. Também em 1997, foram aprovados novos projetos, para execução no biênio 1997-1998. O PROFIP tem contribuído significativamente para estimular as atividades de pesquisa no INCA, resultando em uma maior participação das diversas unidades do Instituto e num incremento no número de trabalhos publicados em relação aos anos anteriores.

Atuação Conjunta com Instituições Nacionais

Entre os organismos externos de fomento à pesquisa ou de intercâmbio científico com o INCA, devem ser destacados: